在五十年天津友城历史中，天津市与澳大利亚的墨尔本市建立友好城市是比较早的，历经近半个世纪的时光。北半球的天津与南半球的墨尔本远隔千山万水，却因为“友好城市”友谊纽带的牵引，不断发生着令人感动的故事。
如果把津墨友城近五十年的历史比喻成闪烁着友谊交流、合作发展光芒的一串珍珠，那么墨尔本市市长苏震西与天津的故事，就是这一串珍珠中最为闪亮的一颗。
开天辟地，墨尔本出了一位华裔市长
2001年7月，墨尔本市大街小巷到处飘扬着印着竞选口号和参加竞选人头像的旗帜，雅拉河河面上不时划过播放着支持某位竞选人广播音响的游艇，如火如荼的墨尔本市议会改选进入了白热化。
澳大利亚墨尔本街景（图源：《携手行大道 绽放友谊花》）
这次改选是澳大利亚有史以来规模最大的一次地方政府选举。许多人没有想到，一位名为苏震西的华人竟然在激烈的角逐中脱颖而出！
苏震西在7月23日揭晓的市长选举中，击败其他18名对手，以领先第二名候选人5000多票的优势取得胜利。
2001年，墨尔本市市长选举中胜选，那一年的参选人数多达135位。
7月26日，在澳大利亚从政多年的华裔议员苏震西正式宣誓就任墨尔本市市长，成为当地第一位直选产生的市长，也是墨尔本市有史以来的首位华裔市长。
苏震西何许人也?
苏震西原籍广东顺德，1947年出生。17岁那年，他从香港到墨尔本，就读墨尔本大学工程学系。当时正是“白澳政策”时期，外国留学生常常受到不平等对待和歧视，他在压抑的气氛之中完成了学业。
毕业后，他曾从事过教学工作，因为是亚裔教师，所以时常受到困扰和侮辱，学生也经常闹事。于是，1976年，他毅然放下教鞭，开办了一间只有六七张桌子的小小中餐馆，迈出从事饮食业的第一步。
经过十年奋斗，苏震西在墨尔本唐人街成功创立了龙舫海鲜酒楼。它以正宗粤菜奉客，装修和服务富有传统中国文化色彩，深得中外顾客的喜爱，给墨尔本唐人街带来一片新景象，同时也奠定了龙舫饮食王国的基业。
又是十多年的辛勤耕耘，龙舫饮食集团不断发展壮大，全盛时期同时在澳洲及新西兰经营三十多间酒楼食肆，有员工500多人，经营中餐、日餐、韩餐、泰餐、马来餐等。龙舫饮食集团还经常举办欢乐慈善晚会，不但给当地华人带来欢乐，而且将筹得款项捐赠给肾脏基金会、骨髓移植基金会、墨尔本澳华博物馆等慈善服务机构。
成功的事业得到各界的认同。在历年餐饮业评选比赛中，龙舫饮食集团屡屡获奖，其中包括世界著名的运通卡金锅奖、全澳饮食业大奖等。作为澳洲墨尔本龙舫饮食业集团董事局主席的苏震西本人，被授予拿破仑杰出人士奖，还曾被推举为维多利亚省饮食业协会主席。
年轻时，苏震西就对澳洲华人的苦况深有体会，这奠定了日后他为澳洲华人争取权益和为社会服务的基础。
1991年，澳大利亚竞选市议员，苏震西也怀着踌躇满志的心情参加了这次竞选，并获得成功。
苏震西是墨尔本市最资深的市议员之一，数次连任，人们对他既信任又支持。多年来，墨尔本在全世界最佳居住城市评选中一直名列前茅。作为多年市议员的苏震西，对该市的建设、美化和改善环境方面作出了不少贡献。苏震西的创业精神和倾力亲民的实绩赢得了民心。
情有独钟，苏震西讲述天津如数家珍
2003年11月20日的晚上，璀璨的灯光让坐落在墨尔本最繁华市中心的墨尔本市政厅熠熠生辉。这座19世纪的古老建筑群一直是墨尔本市举行官方重要活动的场所，往日深沉庄重的建筑，这个晚上却飘逸着从来没有过的轻松欢快的气息。
墨尔本市政厅
在飘荡着《友谊地久天长》乐曲的大厅里，旅居墨尔本的天津人、在墨尔本学习的天津管理干部们和专程从家乡赶来的天津侨务访问团欢聚一堂，墨尔本天津同乡会成立庆典正在隆重举行。
在欢快的乐曲中，苏震西市长带领市政府的官员们准时来到会场。他像老朋友一样与天津人握手、打招呼，互致问候。他在庆典仪式上发表了热情洋溢的讲话，讲话中高度赞扬了天津市领导和天津人民对墨津两城友好关系的重视，对墨尔本天津同乡会的成立表示热烈祝贺。
令很多人没有想到的是，在讲到天津现状时，他对天津的海河开发、经济开发区的成就和城市的大规模建设讲得头头是道、如数家珍。甚至在记者提问时，他讲到了天津的五大道和海河边上的利顺德饭店！
利顺德饭店今昔对比
在场的天津人知道苏震西市长对天津十分关注，但这位异国市长对自己家乡如此的了解还是让人有些惊讶，人们对苏震西市长的讲话报以热烈的掌声。
对中国的发展变化，苏震西始终予以关注。20世纪80年代，天津市开放步伐加快，以国际化都市的姿态融入世界。1980年，天津市与墨尔本市结成友好城市，为发展中澳两国友好关系开辟了城市间友好交流的新纪元。
在苏震西担任墨尔本市议会议员期间，高度重视墨尔本与天津的友好城市关系，多次到过天津。当时天津正全力实施“三五八十”战略，天津上下洋溢着大发展、大变化的气势，天津人昂扬的精神面貌和天津日新月异的变化使苏震西每到天津一次，就在心中积累一层深刻的烙印。
天津站前广场
他说：“在我走过的城市中，天津给我的印象最深。我觉得天津有一种正在向国际化都市跃进的气势，这种气势令人震撼。”
他强烈地感到墨尔本与天津结成友好城市对墨尔本和天津的共同发展具有重要意义，因此他十分珍惜两市的友好关系，为促进两市经济、文化和民间交流做了大量工作。
苏震西担任市长以后，更加重视墨尔本与天津的友好城市关系。他上任后，首先充实了墨尔本市政府中国项目组中负责与天津友城工作的力量，并充实和加强了墨尔本市政府天津代表处的工作力量，委派有经验有能力的人担任代表处主任。他不仅带领政府要员，而且多次带领墨尔本的企业家、商人和旅游专家到天津，积极推动两市人民的友好交往和两市在经济及社会领域的交流合作。
在他卓有成效的工作下，墨津两市的友好关系不断发展。这个时期，墨尔本与天津的交流不断加深，两市的经济、文化和人员的交流越来越多，到天津旅游的墨尔本市民每年都在增加，同样，到墨尔本的天津人也越来越多。
两市政府还达成了协议，在墨举办天津管理人员的培训班。每年都有来自天津各行业的干部在著名的墨尔本大学接受培训。
面向未来，播种两市人民友谊长存的种子
澳大利亚有一句名言：“今天你如果不生活在未来，那么你就生活在过去。”苏震西把构建两座城市人民之间的友谊作为友城关系的基石，面向未来，播种两座城市人民友谊长存的种子。
2003年10月19日，笔者随天津侨务代表团访问澳大利亚。到墨尔本的第一天。墨尔本市政府就专门派出市政府中国项目主任陪同我们参观市容。主任告诉我们，墨尔本有一座天津公园是市政府批准建设的，在异国他乡竟有由我们自己城市名字命名的公园，我们无不感到振奋。
在一座被深绿色的乔木涌围着的小丘上，一座中国式园林镶嵌在绿荫之中，雕梁画栋的小亭子矗立在园林中央，四周绿茵如毯，叫不上名的鸟儿在上面蹦蹦跳跳。我们走进其中，便觉有一种“满园春色关不住”的意境扑面而来，好像一下子回到了家乡。
经过打探得知，这个澳大利亚唯一一座以异国城市命名的公园，就是在苏震西市长的建议和力促下，由墨尔本市政府建成的。在修建和修整中，苏震西格外上心。市政府中国项目主任告诉我们：“苏市长觉得让墨尔本的土地长久地留下一个两市人民友谊长存的象征特别有意义。”
现在，这个公园已成为墨尔本市一道独特的风景，旅居墨尔本的天津人和墨尔本当地人经常在这里举办友好交流活动，已成为两市友好城市关系的见证。
苏震西积极推动两座城市的友好交流。在他的推动下，天津泰达足球队与墨尔本足球队互访比赛，成为当时两座城市人民最为津津乐道的盛事。无论是在墨尔本还是在天津，两市足球队友谊赛赛场盛况空前、群情激昂，让津墨友城的观念深入人心。
与苏震西市长见面时，他对我们说，现在很多墨尔本市民都知道中国有一个现代化的大都市天津，市民们都对天津有着浓厚的兴趣，你们在墨尔本一定会亲身感到墨尔本市民对天津人民的友好感情。事实正是这样，置身这座世界最佳居住城市，就像时时感受优美环境、亮丽风景一样，时时感受到墨尔本市民对天津的友好和尊敬。
在墨尔本皇家植物园，我们遇到四位推着婴儿车一起散步的少妇，她们听到我们讲中文，便问是从中国哪里来的，我们告诉她们是天津，她们立刻围拢过来，那热情劲儿像见到了远方的客人。
她们说，天津是墨尔本的友好城市，天津人是我们最好的朋友。其中一个说，天津和墨尔本都有一条贯穿城市的河流，墨尔本是雅拉河，天津是海河。她问海河到底是海还是河呢？问得我们一时也难以回答，我们告诉她海河也跟雅拉河一样美丽漂亮。她高兴地说：“等宝宝长大了，一定带他去天津旅游，去看跟雅拉河一样美丽的海河。”
墨尔本雅拉河
天津海河
记得那次访问墨尔本结束时，与苏震西市长告别时，他送给我们一本墨尔本市全景精美画册。他说：“墨尔本市与天津市都是世界上最美的城市，两市人民都是最勤劳善良的人民。我愿做两市人民的友好使者。为两座城市的发展作出贡献。”他真诚的话语一直铭记在我们每个人的心中。
转自：外交官说事儿
